EL MADRID SE JUEGA EL PASE A OCTAVOS EN UN POSIBLE CRUCE CON EL CITY

REDACCIÓN - El Real Madrid no logró el acceso directo a los octavos de final de la Liga de Campeones y finalizó en la undécima posición, lo que le obliga a disputar una ronda previa para continuar en la competición. El sorteo del próximo viernes definirá si el conjunto blanco se enfrenta al Manchester City, vigente campeón, o al Celtic de Glasgow, una opción que sería más favorable en términos deportivos.

El centrocampista Jude Bellingham reconoció que el City atraviesa un momento complicado, pero advirtió de su potencial: “Son un equipo de altísima calidad y sería un rival difícil de batir. Por otro lado, el Celtic se ha ganado su puesto en el sorteo con una gran actuación”.

Ancelotti y su preferencia por el Celtic

El técnico del Real Madrid, Carlo Ancelotti, no ocultó su deseo de evitar al Manchester City en el sorteo: "Si nos toca el City, será más complicado para los dos equipos. Por estructura y calidad, está claro que preferimos enfrentarnos al Celtic, pero si hay que jugar contra el City, lo haremos como en los últimos años".

Además, el entrenador italiano aprovechó la ocasión para criticar el nuevo formato de la Liga de Campeones: "No me gusta porque hay demasiados partidos. En mi opinión, habría que reducir el número de encuentros para evitar el desgaste de los jugadores". No obstante, aseguró que el equipo llega en buena forma: “Estamos en una dinámica positiva y somos más sólidos. Confío plenamente en los jugadores”.

Courtois: "No hay que tener miedo a nadie"

El portero Thibaut Courtois mostró una postura más desafiante ante la posibilidad de enfrentarse al Manchester City: "No lo hemos perdido hoy, sino en otros partidos. Hay que jugar el 'play-off' y estamos preparados. No hay que temer a nadie".

El guardameta belga recordó que el Real Madrid ya ha tenido cruces complicados en los últimos años: "Nos ha pasado en otras eliminatorias. Para ganar la Champions hay que superar a los mejores, y el City es un rival muy difícil".

Rodrygo: "Queríamos estar entre los ocho primeros"

Por su parte, Rodrygo admitió que la plantilla se marcó como objetivo inicial clasificarse directamente a octavos de final: "Algunos partidos no los hicimos bien, pero ya pasó. Ahora nos toca seguir mejorando".

El delantero brasileño afirmó que el equipo intentó centrarse en el último encuentro ante el Brest, aunque eran conscientes de los posibles rivales en la fase previa: "Sabemos que cualquier rival será complicado, pero estamos preparados para el reto".

El Real Madrid conocerá su destino en la Champions este viernes, cuando se sorteen los enfrentamientos de la ronda previa a octavos de final. Mientras tanto, la plantilla y el cuerpo técnico se preparan para afrontar un desafío que podría marcar el rumbo de su temporada europea.

Emparejamientos

Ronda de acceso a octavos (play-offs) (sorteo 31 enero, partidos 11/12 y 18/19 febrero)

A. Mónaco o Brest / PSG o Benfica

B. Sporting o Brujas / Atalanta o Borussia Dortmund

C. Celtic o Manchester City / Real Madrid o Bayern Múnich

D. Feyenoord o Juventus / Milan o PSV

E. Brest y Feyenoord / Benfica o PSG

F. Brujas o Sporting / Borussia Dortmund o Atalanta

G. Manchester City o Celtic / Bayern Múnich o Real Madrid

H. Juventus o Feyenoord / PSV o Milan

Octavos de final (sorteo 21 febrero) (partidos 4/5 y 11/12 marzo)

1. Ganador A - Liverpool o Barcelona

2. Ganador B - Lille o Aston Villa

3. Ganador C - Atlético de Madrid o Bayer Leverkusen

4. Ganador D - Arsenal o Inter

5. Ganador A - Barcelona o Liverpool

6. Ganador B - Lille o Aston Villa

7. Ganador C - Bayer Leverkusen o Atlético de Madrid

8. Ganador D - Inter o Arsenal

Cuartos (8/9 y 15/16 abril)

C1: Ganador 1 - Ganador 2

C2: Ganador 3 - Ganador 4

C3: Ganador 5 - Ganador 6

C4: Ganador 7 - Ganador 8

Semifinales (29/30 abril y 6/7 mayo)

S1: Ganador C1 - Ganador C2

S2: Ganador C3 - Ganador C4

Final

31 mayo en Múnich