Y OTRA VEZ LA BESTIA BLANCA

REDACCIÓN — El Real Madrid certificó este miércoles su pase a los cuartos de final de la Champions League tras eliminar al Atlético de Madrid en una tensa tanda de penaltis (4-2), después de que el partido en el Metropolitano finalizara con empate uno a cero en el tiempo reglamentario y la prórroga, lo que igualaba la eliminatoria. El defensa alemán Antonio Rüdiger, como ya hiciera en las semifinales de 2023 ante el Manchester City, selló el triunfo blanco con el último lanzamiento desde el punto penal.

El encuentro comenzó con un gol tempranero del Atlético: Conor Gallagher abrió el marcador a los 30 segundos, aprovechando un error defensivo. El Real Madrid dominó la posesión y reclamó un penalti en el minuto 20 tras un presunto mano de Giuliano en el área, pero el colegiado Szymon Marciniak desestimó la acción. El Atlético respondió con dos claras ocasiones de Julián Álvarez, ambas resueltas con paradas clave de Thibaut Courtois (25’ y 39’).

La segunda mitad intensificó la igualdad. Vinícius Jr. falló un penalti en el minuto 69 tras una falta sobre Kylian Mbappé, cuyo remate desviado alejó momentáneamente las esperanzas madridistas. En la prórroga, el desgaste físico de ambos equipos fue evidente: Brahim Díaz estuvo cerca de romper el empate con un disparo desde la frontal (93’), pero Jan Oblak mantuvo a su equipo con vida.

En la tanda decisiva, el Real Madrid mostró su experiencia en lances desde los 11 metros. Mbappé, Jude Bellingham y Federico Valverde convirtieron sus lanzamientos, mientras Julián Álvarez y Marcos Llorente fallaron para el Atlético. Rüdiger, con frialdad, cerró la serie y desató la celebración del conjunto blanco.

El técnico Carlo Ancelotti destacó en rueda de prensa la "mentalidad ganadora" de su equipo: "En los penaltis, confiamos en nuestra preparación. Es una cualidad que define al Madrid en Europa". Por su parte, el Atlético lamentó oportunidades desperdiciadas, especialmente el disparo de Álvarez al poste en el minuto 85.

El próximo rival, el Arsenal, espera en cuartos en un cruce que promete alto voltaje. Mientras, el Real Madrid suma su decimosexta clasificación consecutiva a esta fase, reafirmando su estatus como leyenda continental. La afición blanca, aunque consciente de la exigencia que viene, ya mira hacia Londres con ambición.